Марсианские пейзажи Брайс Каньона

За всю свою жизнь мне удалось посмотреть несколько фильмов про Марс, а особенно впечатлил «Вспомнить всё» со Шварценеггером в главной роли, где на далёкой планете люди падают, разбивают гермошлемы и корчатся на красном песке. Вот именно такой красный песок и такого же цвета камни ждали нас в каньоне Брайс. Начну по порядку.

Каньон является частью Национального парка под названием Брайс, который расположен на юго-западе американского штата Юта. Путь в Брайс из Канаба (ближайшего к каньону города) лежит через национальный лес Дикси. Вообще, национальный парк Брайс состоит из нескольких различных каньонов. Стоит отметить, что он и не является каньоном вовсе. Потому что каньоном считается ущелье, пробитое рекой. А Брайс —  это разрушенный естественный амфитеатр, который образовался в результате эрозии песчаника, а не благодаря течению реки. Каньоном Брайс называют по привычке.

Следующая часть дороги шла по горам, покрытым лесом, петляла по маленьким городкам с традиционными американскими мотелями и кофейно-сувенирными магазинчиками по обочинам. И вот,  подъехав, наконец, к пропускной будке около парка, мы заплатили за въезд и отправились к Закатной вершине (Sunset Point) — точке, которую мы выбрали заранее. Автомобильная парковка находится в тени кипарисов и сосен.

Поначалу кажется, что этот лес ничем не отличается от других, но, пройдя всего метров 20, начинается самое невообразимое: земля внезапно заканчивается и отвесно устремляется вниз метров на триста! И вот за обрывом начинаются те самые марсианские горы. Столбы из красного песчаника, которые называют худу, поднимаются с самого дна ущелья и образовывают интересные композиции. Есть столбы небольшие — высотой с человека, а есть те, что поднимаются со дна и до верха ущелья. Хотя фото Брайс Каньона и очень красивые, но не передают всего великолепия, которое мы здесь увидели.

Обрыв на Sunset Point заботливо ограждён парапетом, чтобы туристы не улетели вниз. Там же построены смотровые площадки, а рядом таблички, которые поясняют достопримечательности. На некоторых табличках, к примеру, можно прочитать, что климат на одной стороне каньона настолько отличается от климата на другой, что здесь водятся совершенно разные животные и растут совсем другие растения.

Немного правее начинается тропа Навахов, резко уходящая вниз ущелья и постепенно переходящая в тропу Уоллстрит, которая представляет собой серпантин. Уоллстрит ведёт на дно каньона.

Дно каньона — это уж точно Марс с его красно-розовым песком и мелкими оранжево-красными камнями. В отколовшемся куске одного из них мы увидели кварцевые вкрапления, которые блестели на солнце как драгоценные камни.

Что касается растительности, то её здесь немного: кое-где растут сосны и кипарисы, и торчат пучки сухой травы. На дне высохшего ручья валяются сухие деревья и сучья, которые остались от весеннего паводка.

Мы свернули с главной тропинки и решили идти по бездорожью. Бродить по дну каньона было довольно легко, пока мы не посмотрели на карту и поняли, что пора заворачивать, иначе есть риск заночевать в парке. В итоге мы снова оказались на главной тропе Garden Loop (Садовое кольцо) и начали подниматься вверх мимо причудливых худу в Саду королевы Виктории.

Поднявшись и немного перекусив, решили проехаться по парку на автомобиле. Останавливались там, где нравилось.

Я думаю, здесь нет мест, которые не понравились бы, поэтому останавливались мы при каждой возможности, постепенно поднимаясь выше и выше, и не забывали делать фото Брайс Каньона. На дне было тепло — около +20 °С, а вот наверху лежал солидный слой снега. Кроме того, мы увидели целое стадо пасущихся у края дороги чернохвостых оленей.

Вдоволь нагулявшись по парку, мы отправились в Пэйдж, где остановились в гостинице, чтобы принять душ, плотно поужинать и переночевать. А следующий день мы запланировали провести ещё более насыщенно!