Вестминстерский дворец - символ Великобритании

Вестминстерский дворец расположен на берегу Темзы в Лондоне. В этом месте заседает Британское правительство. До 1529 года здание служило в качестве резиденции для королей Англии. После пожара, произошедшего в 1834 году, дворец был заново выстроен по неоготическому проекту.  В 1987 году дворец внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Во дворце расположены архивы, библиотеки, уникальная коллекция мебели и произведения искусства.

Всего здесь насчитывается 1200 различных помещений, их соединяют между собой почти 5 километров коридоров и 100 лестниц.

Из дворцовых башен дворца выделяется знаменитый на весь мир Биг-Бен (Башня Елизаветы), являющийся символом Великобритании.

Высота башни «Виктория» составляет 98 м. Ворота этой башни сделаны довольно широкими, чтобы карета с королевой смогла проехать по государственному коридору в парламент.

Посередине здания, прямо над центральным лобби, расположена восьмиугольная Центральная башня, которая изначально использовалась в качестве вентиляции.

Зал Святого Стефана расположен на месте, где раньше находилась королевская часовня Святого Стефана. После пожара 1834 года часовня была практически разрушена. В 1960 году зал был полностью отреставрирован. На картинах в зале изображены важные исторические события страны. Он поражает своими витражами и скульптурами различных политических деятелей.

Особой популярностью у посетителей пользуется палата лордов с богатым внутренним убранством и великолепным королевским троном, который украшен золотом и бриллиантами.

Королевская галерея во дворце используется для государственных приемов, обедов и различных парламентских церемоний.

Перед выходом в палату лордов королева одевает торжественную одежду и корону в комнате для облачения королевы.

Во дворе дворца установлен памятник лорду-протектору Англии Оливеру Кромвелю. Также на территории дворца находится памятник 24 королю Англии Ричарду I.

С недавнего времени Вестминстерский дворец работает в качестве музея. Экскурсии проводятся во время летних каникул правительства — с начала августа до середины сентября.